Buste de marin, 1907 © Succession Picasso 2003

Paris, printemps 1907
Le marin est un des protagonistes de la grande composition que Picasso  réalise au cours de l'année 1907 et qui marque à la fois un des grands moments de la peinture moderne et l'indépendance artistique de Picasso, Les Demoiselles d'Avignon. L'œuvre, aujourd'hui conservée au Museum of Modern Art à New York, a été précédée de très nombreuses études au cours desquelles Picasso met en place sa composition. Celle-ci dérive de modèles éminents comme Le Bain turc d'Ingres ou les Baigneuses de Cézanne, définit les protagonistes (le marin finit par être éliminé), crée un espace  qui n'a plus rien à voir avec l'espace réel et chemine vers plus de sauvagerie, plus de liberté dans le traitement de la figure humaine. Le marin dont le visage reprend l'idée de masque de l'Autoportrait de 1906, est marqué par un jeu d'ombres arbitraire et contrasté qui caractérise certaines des figures de la composition définitive et que l'on retrouve dans les œuvres de Picasso de la même période (Mère et enfant).